隋大业十三年，天下早已分崩离析，隋炀帝带着骁果精锐躲在江都醉生梦死，中原大地被瓦岗、窦建德、王世充等势力反复拉锯，关中的长安却成了隋王朝权力真空的地带。时任太原留守的李渊，在晋阳宫正式起兵，以三万之师挥师南下，用不到半年的时间就攻破了这座关中核心都城，为后来三百年大唐王朝的基业，打下了第一块最坚实的基石。
太原密筹，在隋末乱局中定下入关大计
李渊出身关陇贵族集团，是隋炀帝的表亲，早年就历任多地要职，对隋朝的统治虚实了如指掌。他被任命为太原留守之后，借着防备突厥、镇压当地义军的名义，名正言顺地开府募兵，短短几个月时间就聚集了数万精锐士卒。
当时他的次子李世民、晋阳宫监裴寂等人多次劝说他起兵，李渊却始终没有贸然行动。他清楚地知道，太原只是边地一隅，想要在群雄逐鹿中最终胜出，绝对不能像其他义军那样在中原陷入混战，只有抢先拿下关中和长安，凭借关中的山河之固和充足的人力物力，才能占据定鼎天下的绝对优势。他一边暗中派人联络突厥，稳住北方的边患，避免南下之后腹背受敌，一边悄悄把自己在关中的子女全部召回太原，做好了起兵的全部准备。大业十三年七月，李渊在太原正式宣布起义，以“废昏立明，拥立代王”为旗号，率领三万大军从晋阳出发，直扑关中。
千里入关，冲破层层阻碍直逼长安
南下的征程一开始并不顺利，隋王朝在霍邑部署了宋老生率领的两万精锐，凭借险要的地形坚守不出，恰逢连日大雨，唐军的粮草补给即将耗尽，军中不少人都主张退回太原再做打算。李渊在李世民和李建成的劝说下，咬牙坚持继续作战，他亲自带着少量骑兵到城下挑战，诱使宋老生率军出城，随后唐军主力从两侧突袭，一战就全歼了霍邑的隋军，斩杀宋老生，打通了南下的第一道关口。
拿下霍邑之后，李渊的大军势如破竹，沿着汾水一路南下，沿途的隋朝官吏大多望风归降。他严令麾下士兵不得侵扰百姓，沿途开仓放粮，招募流民参军，队伍越走越壮大，抵达黄河岸边的时候，部队已经从最初的三万人扩充到了十余万人。此时关中的百姓早就苦于隋朝的苛政，听说李渊的大军到来，不少人主动献船献粮，帮唐军顺利渡过黄河。李渊随即派出李世民率领一支偏师沿着渭水北岸西进，自己则带着主力直指长安，沿途的关陇世家子弟和地方势力纷纷带着兵马前来归附，长安城外很快就聚集起了二十多万大军。
定都关中，为大唐王朝开启百年基业
公元617年十一月，李渊的大军正式攻破长安外城，留守长安的代王杨侑被拥立为傀儡皇帝，遥尊远在江都的隋炀帝为太上皇。李渊完全掌控了关中的军政大权，他废除了隋朝所有严苛的律令，只颁布了约法十二条，把隋王朝的严刑峻法全部废除，关中的百姓瞬间民心归附。
第二年，宇文化及在江都发动兵变杀死隋炀帝，李渊再也没有了任何名义上的约束，他正式废掉杨侑，在长安登基称帝，国号为唐，就此开启了大唐王朝三百年的历史。
后世很多人常常把李渊的起兵成功归结于运气，却忽略了他最精准的战略判断：在所有义军都把目光投向富庶的中原、在洛阳周边打得头破血流的时候，他以最小的代价抢先拿下了关中形胜之地，占据了进可攻退可守的绝对优势。后来李唐王朝正是以关中为根基，一步步出关扫平王世充、窦建德等割据势力，最终完成了全国的统一。太原起兵到攻占长安的这短短半年，看似是一场顺势而为的起义，实则是李渊在隋末乱局中走出的最关键的一步棋，直接奠定了李唐一统天下的胜势。
