宋宣公死后，不传位给世子与夷，非要传位给弟弟子和，并说：“父死子继，兄死弟及，天下通义也。我其立和。”子和推辞再三，最后终于即位，就是宋穆公。宋穆公感激哥哥让位于他，临死前召大司马孔父嘉立了遗言：“先前我哥哥舍世子与夷而立我，我铭记于心。我死了之后，你一定要立与夷为君。”
因为宋穆公也有一个儿子叫子冯，孔父嘉以为宋穆公是在试探他对公子冯的态度，就说：“臣等都愿意立主公之子公子冯为君，并会将公子与夷赶出宋国。”宋穆公挣扎起来，大怒道：“不要立冯!我绝不能对不起我哥哥宣公。”他见众臣为难，就亲自下令将自己的亲儿子公子冯赶到郑国去。不久，宋穆公死了，孔父嘉等大臣扶持公子与夷即位，就是宋殇公。当时的人感怀宋穆公让位一事，都说：“宋宣公让位给弟弟，宋穆公让位给侄儿，他们真是讲义气啊;最后君位又回到宋宣公儿子手里，宋宣公真有知人之明啊。”
然而宋殇公与夷和公子冯可没他们的长辈那么善良。宋殇公顾忌公子冯在郑国，便和郑国不和，三番五次地找事，后世记载说宋殇公当时主动攻打强盛的郑国居然有9次之多。这多大仇?反正你公子冯我宋殇公是吃定了，活要见人，死要见尸!天天打仗，还打不过，这谁能受得了?反正老百姓是怨声载道，苦不堪言哪!
公子冯也很害怕。在郑国寄居的这段时间，他对郑庄公毕恭毕敬，极尽溜须拍马之能事，就是希望有朝一日，郑庄公能送他回国即位。而且，他和郑庄公的次子公子突也树立了良好的关系，俩人一见如故，成为挚友。这俩人跟公孙滑和州吁一样，每天在一块，也不知道捣鼓些什么东西，但是我们后来知道，无非就是些权力斗争的东西。
就因为公子冯的事，宋国跟郑国矛盾很大，说到底就是因为宋殇公心眼太小，容不得堂弟所致。而卫国要讨伐郑国，让宋国帮忙，宋国当然乐意帮忙了，因为在之前对郑国的战争中宋国一直没占到什么便宜，这次有卫国帮忙，有很大可能胜利，胜利后就可以借机除掉公子冯，何乐而不为?
