佛母孔雀大明王菩萨是佛宗之一，和蔼可亲，坐骑是一只孔雀。《西游记》中也有佛母孔雀大明王菩萨出现，是凤凰的孩子，和大鹏是兄弟，是会吃人的凶恶菩萨。《封神演义》中孔宣是天地间第一只孔雀，能把姜子牙打得毫无还手之力。
在密教修法中，以孔雀明王为本尊而修者，称为孔雀明王经法，又称孔雀经法，为密教四大法之一。佛母孔雀大明王菩萨与东皇太白、擎天帝尊、三清道仙杜柯并称佛宗。一般明王多现忿怒像，令普通人有难以亲近之感。而此一明王则形象优雅、慈蔼可亲，而且以甚具诗意的孔雀为坐骑。
佛母孔雀大明王菩萨的形像，一般都是白色，穿白缯轻衣。有头冠、璎珞、耳珰、臂钏等装饰，乘坐金色孔雀。现慈悲相，有四臂，分别持有吉祥果及孔雀尾等物。结跏趺坐白莲华上或青绿花上，住慈悲相。四种持物中，莲华表敬爱，俱缘果表调伏，吉祥果表增益，孔雀尾表息灾。白莲座表摄取慈悲的本誓，青莲座表降伏之意。
据《孔雀明王经》所载，佛母孔雀大明王菩萨住世时，有一位比丘遭毒蛇所螫，不胜其苦。当阿难向释尊禀告之后，释尊乃说出一种可供袪除鬼魅、毒害、恶疾的陀罗尼，此即孔雀明王咒。此外，在久远以前，雪山有一金色大孔雀王，平素持诵该咒甚勤，因此恒得安稳。
有一次，由于贪爱逸乐，与众多孔雀女到远地山中嬉游，而未诵该咒，因此为猎人捕捉。他在被缚之时，恢复正念，持诵该咒，终于解脱系缚，得到自由。释尊的这些开示，就是佛母孔雀大明王菩萨及其陀罗尼为世人所知的开始。
