根据史记，虎符是周代军事家姜子牙发明的，是用玉石、青铜等材料做成虎状，劈为左右两半符，有子母口可以相合，左半符交给将帅，右半符由皇帝保存(以右为尊)，是中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的兵符信物。
历史上，虎符的材料和形状，都有较大的变化。起初用玉石、青铜、黄金，从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质。隋朝时改为麟符，唐朝改用鱼符或兔符，后来又改用龟符，南宋时恢复使用虎符，元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。
目前所公示并藏于博物馆的虎符仅有：阳陵虎符、秦杜虎符和新郭虎符三尊铜符，十分珍贵。其中“阳陵虎符”更是作为国宝珍藏在国家博物馆，但 因年代久远，它的对合处已生锈，现在左右不能分开了;“秦杜虎符”收藏于陕西省博物馆;“新郭虎符” 收藏于陕西省周至县文物管理所。
而仅存的一尊玉虎符现藏于山东省济南市博物馆，这四件珍贵虎符其年代都属战国时期的。由于虎符的珍贵性，直至现今还有其他 未发现的兵符藏于一些资深买家的手里不愿公诸于世，也许随着时间的推移相信不久我们将会看到馆藏级别的虎符面世。
本文所展示秦代铜鎏金虎符，材质为铜质具有秦朝时期最明显的特征。秦代虎符铭文，铭于符左右两侧，两侧文字相同，不用和符就可通读。此虎符 作站立状，昂首卷尾，字圆眼，全身虽寥寥数刀，则显肌肉饱满，尾巴短而粗壮，全身鎏金打造。此虎符长16CM，高为3.6CM。铜制虎符分左右两半，有字 母口可以相合。
右符留存于中央，左符在将领之手。王若派人前往调动军队就需要带上右符，挂符验合。三军方可听命而动。如此难得保存完好的鎏金虎符，流传至今极为罕见，具有极高的收藏、投资、研究价值。
据《史记》记载，公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王遂派老将晋鄙率10万大军救援赵 国，但后来魏王又畏惧秦国的强大，命令魏军驻军观望。魏国公子信陵君为了救邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，让如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋 鄙的军队，最后大破秦兵，救了赵国。
