我国古代不同的时代有着不同的文化，在这样的背景下也出现了不同的职业。在明朝时期，有一种特殊的职业“朝天女”，仅仅做一次就可以让家族得到富贵，甚至家族中的男子有机会可以成为锦衣卫，但是却没有人想做，这是为什么呢?
“朝天女”的亲属也被称为“朝天女户”。在我国古代很多朝代的百姓都相信，人死后会有灵魂，灵魂会在另一个世界继续生活。所以很多人都要要求在自己的离世之后，要将一些东西带入坟墓成为自己的陪葬品，让自己可以在另一个世界继续使用。甚至在皇室中对这一丧葬的要求更多、更繁琐，他们甚至会让人给自己殉葬。
早在商周时期就有了奴隶的出现，奴隶们每天都要侍奉自己的主人，因此很多主人担心自己离世之后无人照顾，所以就强制让奴隶给自己殉葬。后来这种情况越来越严重，有的人在自己去世前甚至下令，等自己离世以后府中的歌姬或是小妾都要为自己殉葬。
而在朱元璋在位的时候，他下令当自己归天之后，宫中所有没有生下皇子的妃嫔都要为自己殉葬。可见在这位皇帝的心中，没有生育，甚至是没有生下皇子的妃嫔都是没有什么价值，唯一最大的用处就是可以在“另一个世界”继续侍奉自己。虽然这位皇帝在政治上有不可忽视的功绩，但是在这一方面实在是让人难以苟同，这样的做法实在是自私又没有人性。
后来就演变为，如果哪位皇帝的后妃数量比较少，那么还会让宫女来充数。这些为皇帝殉葬的女子们就被成为“朝天女”，这些女子大多是妃嫔，宫女，甚至还有生育过宫女的妃子们。一旦被选中成为了朝天女，就必须为皇帝殉葬，大多女子都会死于毒药或是上吊。据说，朱元璋去世之后，朱允炆曾下旨，要求在所有的朝天女身体中灌满水银，以保证不腐坏。
为了抚恤这些朝天女的家人，朝廷会给与她们家族一生的荣华，让他们可以衣食无忧，还可以让其家族的男子世袭锦衣卫的职位。但是一生只有一次的生命就这样断送，怪不得当时没有人愿意去干。而事实上，被选中的女子也大多是一些没有家世、没有依靠的弱女子，这样的做法在小编看来实在是灭绝人性，所幸到后来得以废除。
