对张士诚素有好感，原因有三，一是我祖籍高邮，他在高邮建国；二是根据族谱记载，我家族是从苏州阊门而来，张士诚在苏州苦心经营达11年之久，他宽柔的政策使苏州百姓大为受益，到了朱元璋之时，便采取了众多抑制政策，其中最狠的当属加重赋税，如此还不解恨，后来干脆将有钱的富民十四万户，全部强行迁到苏北，史称“洪武赶散”。作为受害者的后人，对张士诚有好感也是很自然的事了。不然，俺现在怎么也算是个苏州人哈；这三嘛，那就不用说了哈，都是俺们老张家的人儿嘛。
在元末风起云涌的舞台上，朱元璋当然是主角，作为配角，陈友谅和张士诚的影响力也是不小的，如果从三人在民间的口碑上来看，无疑张士诚是最好的，至今苏州还有纪念他的民俗就是证明。据说当年让这朱元璋都有些羡慕嫉妒恨。
苏南有“挂天灯”、焚“九四香”的习俗，相传也源于纪念张士诚。当年张士诚从常州败退，沿途百姓怕“子弟兵”迷路，便在路边树立起一根根木棒，挂上灯笼，形似现在的路灯，取名“天灯”。后来。“挂天灯”作为一种节庆习俗一直延续了下来；而点“九四香”，则源于张士诚的小名“九四”，谐音“久思”，一语双关。
张士诚，元末义军领袖与地方割据势力之一。泰州兴化人，元末与弟士德、士信率盐丁起兵，史称''十八条扁担起义''，攻下泰州、兴化、高邮等地。次年，在高邮称诚王，国号周，年号天佑，率军渡江攻取常熟、湖州、松江、常州等地。后定都苏州，次年，降元，继续扩占土地，割据范围南到浙江绍兴，北到山东济宁，西到安徽北部，东到海的广大地区，自称吴王。后屡为朱元璋所败，疆土日蹙。苏州城破，被俘至金陵，自缢死，时年47岁。
张士诚是灭元的盖世功臣，而后期降元又叛元，反复无常，他同朱元璋反反复复地争斗了许久，是朱元璋很是头疼的强劲对手。虽然后世民众很怀念他，但如果从全方位来看，这张士诚也还是个昏庸之人，尽管他在起事之初也曾勤政爱民，大力减轻税赋，让饱受战乱、苛政之苦的百姓过了一阵好日子。可是随着他渐渐坐稳了割据东南的“吴王”之位后，便也一天天骄奢淫逸起来。
观张士诚发迹之路，也是惊心动魄的，他是盐民出身，以后混到了管理盐场的小吏，盐作为刚性需求是国家赋税的重要来源，钱财来源当是多多，而他既管理盐场，想必这走私贩卖之事干得不少，所谓在哪行吃哪行嘛。就如同现在派出所所长弄个亲戚开个歌舞厅或按摩房什么的，这也属很正常之事哈。
手中有几个来得容易的闲钱，他便学那水浒宋江济起贫来了，以“及时雨”自居，当然也惹得一帮假武松“纳头便拜”。但不管怎么说，他轻财好施，在当地也赢得了不错的口碑，他不奸险，能容人，礼待读书人，从人品上讲，张士诚为人是元末群雄中数一数二的“好人”。
元末天下已呈乱象，也是一个偶然机会，张士诚便举事了，刚开始其实他并没有什么远大的理想，也就是弄块地皮当个草头王，混个好日子而已，没料到事情的发展是如此之顺，不费吹灰之力便克泰州、破兴化，又轻松占领重镇高邮，一时苏北振动，而元人又鞭长莫及，于是他便想着要过过这当皇帝的瘾了。
