十六国是中国历史上一段大分裂时期，期间汉地北部和西南部先后建立了二十多个国家，其中的十六个国家实力强劲，“十六国”之称便由此而来。西秦是十六国政权之一，我们今天要说的就是西秦宗室——乞伏公府。
乞伏公府是鲜卑族，他的父亲是西秦国建立者、宣烈王乞伏国仁。太元十年(385年)，苻坚被姚苌所杀，乞伏国仁建立西秦政权，但仍与前秦保持一定关系。虽然一般认为乞伏国仁是西秦建立者，但他在位四年，只受前秦封为苑川王，并未正式称秦王。太元十三年(388年)，乞伏国仁病逝，这时的乞伏公府年仅八岁，大臣们都认为他尚年幼，难理朝政，应该立年长者为君。因此乞伏国仁的弟弟乞伏乾归被百官推举即位。
历史上对于乞伏公府的记载并不多，只知道他长大后，乞伏乾归封其为振威将军。义熙八年(412年)农历一月，乞伏乾归率兵攻打彭利发，军队在奴葵谷驻扎，彭利发弃众难走，乞伏乾归派将领乞伏公府追赶。乞伏公府在清水追上彭利发并将其斩杀，收羌户一万三千。乞伏公府当年因为年幼被取消了继承资格，他一直觉得叔叔乞伏乾归只是暂时代理国君，理应在自己长大成人后交还给自己，但乞伏乾归丝毫没有要让位的意思，甚至在复国后立自己的儿子乞伏炽磐为接班人。乞伏公府心生怨恨，于是决定铤而走险，夺回属于自己的王位。
义熙八年(412年)六月，乞伏乾归在五溪打猎，乞伏公府设下埋伏，将乞伏乾归和他的十几个儿子全部斩杀。此时身为太子的乞伏炽磐在西秦已经掌握实权，颇具威望，他并没有跟着父亲一起打猎。听到父亲被杀的消息，乞伏炽磐立即派两个弟弟广武将军乞伏智达、扬武将军乞伏木奕干率兵前往镇压。乞伏公府见到这阵仗，十分后悔，吓得连夜投奔夏国。最终，乞伏智达等人在嵻崀南山追上并抓住了乞伏公府，连同他的四个儿子，在谭郊处以“车裂”的酷刑。
